২০২২ সাল থেকে ইংল্যান্ডে সপ্তাহান্তে ফার্মেসি খোলা থাকার সময়ের ২০%-এর বেশি কমে গেছে, ফলে অনেককে বাধ্য হয়ে A&E (জরুরি বিভাগ)-তে যেতে হচ্ছে বলে জানিয়েছে জাতীয় ফার্মেসি অ্যাসোসিয়েশন।
সপ্তাহান্তে ওষুধ নিতে প্রয়োজন এমন মানুষদের এখন দীর্ঘ পথ ভ্রমণ করতে হচ্ছে, কারণ অনেক ফার্মেসি শনিবার ও রবিবার তাদের খোলার সময় কমিয়ে দিয়েছে।
২০২২ সাল থেকে ইংল্যান্ডের প্রতি ছয়টি ফার্মেসির মধ্যে একটি সপ্তাহান্তে সময় কমিয়েছে, আর কিছু পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেছে—যার কারণ হিসেবে বাজেটের ওপর “অসহনীয়” চাপকে দায়ী করা হয়েছে।
এই কাটছাঁটের ফলে সপ্তাহান্তে মোট খোলার সময়ের ২০%-এরও বেশি হারিয়ে গেছে, যার ফলে ফার্মেসি সেবা ক্রমেই অপ্রাপ্য হয়ে পড়ছে বলে জানায় ন্যাশনাল ফার্মেসি অ্যাসোসিয়েশন (NPA)।
এর ফলে কিছু রোগীকে জরুরি গর্ভনিরোধক বড়ি (মর্নিং-আফটার পিল), জরুরি প্রেসক্রিপশন বা সামান্য অসুস্থতার চিকিৎসা-সংক্রান্ত পরামর্শ পেতে A&E বা জরুরি চিকিৎসা কেন্দ্রে যেতে বাধ্য হতে হচ্ছে।
NPA জানায়, সরকারি অর্থায়নের ঘাটতির কারণে ২০১৭ সাল থেকে ইংল্যান্ডে প্রায় ১,৫৫০টি ফার্মেসি সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়ে গেছে। প্রেসক্রিপশন বিতরণ, টিকাদান ও অন্যান্য সেবার জন্য NHS থেকে যে অর্থ পাওয়া যেত, ২০১৬ সালের পর থেকে প্রকৃত হিসাবে তা ৪০% কমে গেছে—ফলে অনেক ফার্মেসি আগের মতো দীর্ঘ সময় খোলা রাখতে পারছে না।
