সাইফ হাসান: ইংল্যান্ডে শিশুদের জন্য হাজার হাজার নতুন নার্সারি স্থাপনের সরকারি প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের পথে বড় ধাক্কা খেয়েছে। বেসরকারি প্রি-স্কুলগুলোকে স্কুল থেকে উচ্ছেদ করা হচ্ছে, যা অভিভাবকদের মাঝে উদ্বেগ ছড়িয়েছে। আর্লি ইয়ার্স অ্যালায়েন্স (ইওয়াইএ) জানিয়েছে, এই নীতি বিদ্যমান প্রি-স্কুলগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে এবং শিশুদের যত্নে ঘাটতি সৃষ্টি করছে।
২ এপ্রিল সরকার ৩০০টি স্কুল-ভিত্তিক নার্সারির জন্য তহবিল অনুমোদন করে, যার লক্ষ্য ৯ठাস বয়সী শিশুদের জন্য ১ লাখের বেশি নতুন স্থান সৃষ্টি। কিন্তু ইওয়াইএ জানায়, ১৫টি প্রি-স্কুলকে জানানো হয়েছে, গ্রীষ্ম মৌসুমের শেষে তাদের জায়গা ছেড়ে দিতে হবে। ইওয়াইএ’র প্রধান নির্বাহী নিল লিচ বলেন, “সরকারের উদ্দেশ্য ছিল ‘চাইল্ডকেয়ার ডেজার্ট’ দূর করা, যেখানে অভিভাবকদের কাজ ছেড়ে বাড়িতে থাকতে হয়। কিন্তু এখন বিদ্যমান প্রি-স্কুলগুলোকে বাদ দেওয়া হচ্ছে, যা স্বল্পমেয়াদী ভুল।”
ডনকাস্টারের হ্যাচেল উড প্রি-স্কুলের স্বেচ্ছাসেবী নেত্রী অ্যালিসন উইলকিনসন বলেন, “৩২ বছর ধরে চলা আমাদের প্রি-স্কুল জুলাইয়ের মধ্যে বন্ধ করে বলা হয়েছে। নতুন জায়গা পেয়েছি, কিন্তু সংস্কারের জন্য টাকা নেই। বন্ধ হলে চাকরি যাবে, সম্প্রদায়ের সেবা বন্ধ হবে।” তিনি জানান, তাদের প্রি-স্কুল সারাদিনের সেবা দিত, কিন্তু স্কুল শুধু সকালের সেশন দেবে, ফলে অভিভাবকদের চাইল্ডমাইন্ডার খুঁজতে হবে।
নর্থাম্পটনশায়ারের ফিনডনের সেন্ট মাইকেল’স প্লেগ্রুপের পরিচালক রেবেকা স্ট্যানফোর্ড-ডার্ডান বলেন, “মার্চে হঠাৎ জানানো হলো, আমাদের চুক্তি বাতিল। আমরা কমিউনিটি সেন্টারে জায়গা পেয়েছি, কিন্তু অনেক প্রি-স্কুল বন্ধ হয়ে গেছে।” সারে’র একটি প্রি-স্কুলের পরিচালক সিয়ান জানান, “অ্টোবরে জানানো হলো, আমাদের লিজ বাতিল। স্কুল বলেছে, সরকারি তহবিলের জন্য তারা নিজেদের নার্সারি করবে।”
শিক্ষা বিভাগের এক মুখপাত্র বলেন, “আমরা উচ্চমানের প্রাথমিক শিক্ষা সম্প্রসারণে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। সেপ্টেম্বর থেকে আমরা সপ্তাহে ৩০ ঘণ্টা তহবিল দেব, যা অভিভাবকদের বছরে ৭,৫০০ পাউন্ড সাশ্রয় করবে। এই সম্প্রসারণ শিশুদের স্কুলের জন্য প্রস্তুত করবে।”
এই প্রতিবেদনের সূত্র: The Guardian
