স্টারমারের উপদেষ্টা জ্বালানি ও পেট্রোল কোম্পানির মুনাফায় সীমা আরোপের কথা ভাবতে মন্ত্রীদের আহ্বান জানিয়েছেন।প্রধানমন্ত্রীর ‘জীবনযাত্রার ব্যয় বিষয়ক উপদেষ্টা’ মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধকে কেন্দ্র করে অতিরিক্ত মুনাফা ঠেকাতে সাময়িকভাবে জ্বালানি ও পেট্রোল কোম্পানির লাভের ওপর সীমা আরোপের প্রস্তাব দিয়েছেন।
সরকারের শীর্ষ জীবনযাত্রার ব্যয় উপদেষ্টা মন্ত্রীদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন, যেন তারা জ্বালানি ও পেট্রোল কোম্পানিগুলোর মুনাফার ওপর সাময়িক সীমা আরোপের বিষয়টি বিবেচনা করেন, যাতে মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধকে কেন্দ্র করে তারা অতিরিক্ত লাভ করতে না পারে।
রিচার্ড ওয়াকার লেবার দলের সদস্য, আইসল্যান্ড সুপারমার্কেটের চেয়ারম্যান এবং প্রধানমন্ত্রীর “কস্ট অব লিভিং চ্যাম্পিয়ন” বলেন, ইরানের হরমুজ প্রণালী অবরোধ এবং অঞ্চলের সংঘাতের কারণে জ্বালানির দাম বাড়ায় ব্যবসাগুলো যেন অতিরিক্ত সুবিধা নিতে না পারে, সে বিষয়ে সরকারকে পদক্ষেপ নিতে বলা হয়েছে।
তিনি বলেন, “আমি সরকারকে সাময়িকভাবে মুনাফার সীমা নির্ধারণের বিষয়টি বিবেচনা করতে বলেছি, যাতে উৎপাদক ও খুচরা বিক্রেতারা সংকটকে কাজে লাগিয়ে ভোক্তাদের ক্ষতির বিনিময়ে অতিরিক্ত লাভ করতে না পারে।”
তিনি আরও বলেন, ব্যবসার লাভে তার কোনো আপত্তি নেই, কারণ এটি বিনিয়োগ, কর্মসংস্থান এবং কর প্রদানে সহায়ক। তবে সংকটের সময় অতিরিক্ত মুনাফা করা নিয়ে তার বড় আপত্তি রয়েছে, বিশেষ করে যখন সাধারণ মানুষ চাপে থাকে।
এই মন্তব্য এমন সময় এসেছে, যখন ধারণা করা হচ্ছিল যে অর্থমন্ত্রী র্যাচেল রিভস ইরানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার আগে যুক্তরাজ্যের বিদ্যমান উইন্ডফল ট্যাক্স (অতিরিক্ত মুনাফা কর) কিছুটা শিথিল করার পরিকল্পনা করছিলেন।
ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের গভর্নর অ্যান্ড্রু বেইলি সোমবার প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার ও অন্যান্য মন্ত্রীদের সঙ্গে জরুরি বৈঠকে বসবেন, যেখানে যুদ্ধজনিত জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রভাব মোকাবিলার উপায় নিয়ে আলোচনা হবে।
সরকারের উচ্চপর্যায়ে উদ্বেগ বাড়ছে যে দীর্ঘস্থায়ী সংঘাত শুধু জ্বালানির বিল বাড়াবে না, বরং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিও ব্যাহত করবে।
যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল ও ইরানের সংঘাতের অর্থনৈতিক প্রভাব ইতোমধ্যেই যুক্তরাজ্যের পরিবারগুলোর ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করছে, যা ইউক্রেন যুদ্ধের পর থেকেই চলমান ছিল।
ভোক্তারা ইতোমধ্যে পেট্রোল ও ডিজেলের দামের বৃদ্ধি দেখছেন, এবং সুদের হার বাড়লে ঋণের কিস্তিও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
সেন্ট্রিকা কোম্পানির প্রধান নির্বাহী ক্রিস ও’শিয়া বলেন, মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ চলতে থাকলে জ্বালানির দাম বৃদ্ধি এড়ানো কঠিন হতে পারে। তবে তার মতে, বিদ্যুৎ বিলের তুলনায় পেট্রোলের দাম বেশি প্রভাবিত হবে।
তিনি বলেন, “বিশ্বে প্রতিদিন প্রায় ১০০ মিলিয়ন ব্যারেল তেল ব্যবহৃত হয়, যার প্রায় ২০% হরমুজ প্রণালীর মাধ্যমে যায়। তাই এই পথ বন্ধ হলে তেলের বাজারে বড় প্রভাব পড়বে।”
তিনি আরও জানান, সাধারণ সহায়তার চেয়ে নির্দিষ্ট লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা বেশি কার্যকর হবে।
