যুক্তরাজ্যের অর্থনীতি ফেব্রুয়ারিতে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ০.৫% প্রবৃদ্ধি দেখিয়েছে, যা ইঙ্গিত দেয় যে মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের পথে গতি পাচ্ছিল। সরকারি পরিসংখ্যানে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
Office for National Statistics (ONS) জানায়, অর্থনীতিবিদদের পূর্বাভাস ছিল মাত্র ০.১% প্রবৃদ্ধি। জানুয়ারির শূন্য প্রবৃদ্ধির হিসাবও সংশোধন করে ০.১% বৃদ্ধি দেখানো হয়েছে।
ONS জানায়, ফেব্রুয়ারির প্রবৃদ্ধি মূলত সেবা খাত ও উৎপাদন খাতের শক্তিশালী পারফরম্যান্সের কারণে হয়েছে উভয় খাতেই ০.৫% প্রবৃদ্ধি হয়েছে। এছাড়া নির্মাণ খাত ১% বৃদ্ধি পেয়ে পুনরুদ্ধারের ইঙ্গিত দিয়েছে।
ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত তিন মাসে যুক্তরাজ্যের মোট দেশজ উৎপাদন (GDP) ০.৫% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা আগের তিন মাসের ০.৩% প্রবৃদ্ধির তুলনায় বেশি। এতে অর্থনীতির শক্তিশালী হওয়ার ইঙ্গিত পাওয়া যায়।
ONS-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ Grant Fitzner বলেন, সেবা খাতের বিস্তৃত উন্নতির কারণে এই প্রবৃদ্ধি হয়েছে। বিশেষ করে পাইকারি ব্যবসা, বাজার গবেষণা, আতিথেয়তা ও প্রকাশনা খাত ভালো করেছে।
তিনি আরও জানান, গত শরতের সাইবার হামলার পর উৎপাদন বন্ধ হয়ে যাওয়া Jaguar Land Rover-এর পুনরুদ্ধারও প্রবৃদ্ধিতে ভূমিকা রেখেছে।
তবে অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করেছেন, মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের ফলে ২০২৬ সালের প্রবৃদ্ধির পূর্বাভাস কমিয়ে দেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে Strait of Hormuz কার্যত বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তেল-গ্যাসের দাম বেড়েছে, যা অর্থনীতিতে চাপ সৃষ্টি করছে।
Martin Beck, পরামর্শক প্রতিষ্ঠান WPI Strategy-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ বলেন, ফেব্রুয়ারির প্রবৃদ্ধি ঝড়ের আগের শান্ত অবস্থা হতে পারে, কারণ যুদ্ধের প্রভাব প্রথম প্রান্তিকের প্রবৃদ্ধি কমিয়ে দিতে পারে।
এদিকে যুক্তরাজ্যের অর্থমন্ত্রী Rachel Reeves বর্তমানে Washington, D.C.-তে International Monetary Fund-এর বসন্ত বৈঠকে অংশ নিচ্ছেন। তিনি সংঘাতের সম্ভাব্য অর্থনৈতিক প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
যুক্তরাজ্যের ট্রেজারির প্রধান সচিব James Murray বলেন, অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করা ও বিনিয়োগ বাড়ানোই প্রবৃদ্ধি ধরে রাখার পথ।
অন্যদিকে ছায়া চ্যান্সেলর Mel Stride বলেন, প্রবৃদ্ধি ইতিবাচক হলেও সাম্প্রতিক জ্বালানি সংকট মোকাবিলায় অর্থনীতি প্রস্তুত নয়।
