সাইফ হাসান: কোভিড মহামারির লকডাউনে মায়েদের অ্যালকোহল গ্রহণ বেড়ে যাওয়ায় জন্ম নিচ্ছে আরও বেশি অ্যালকোহলজনিত ক্ষতিগ্রস্ত শিশু। যুক্তরাজ্যের নিউক্যাসলভিত্তিক শিশু বিশেষজ্ঞ ডা. সারা মিলস জানিয়েছেন, উত্তর-পূর্ব ইংল্যান্ডে প্রতি বছর প্রায় ৯০০ শিশু ‘ফিটাল অ্যালকোহল স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার’ বা এফএএসডিতে আক্রান্ত অবস্থায় জন্ম নিচ্ছে। এই রোগে শিশুদের মানসিক, আচরণগত ও শারীরিক বিকাশে সমস্যা দেখা দেয়। বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, ‘লকডাউন বেবি’ প্রজন্মের মধ্যে এই সংখ্যা আরও বাড়বে।
ডা. মিলস বলেন, “লকডাউনের সময় মানুষ ঘরে বসে বেশি মদ্যপান করছিল এবং প্রায় অর্ধেক গর্ভধারণই অনিয়োজিত ছিল। ফলে অনেক নারী গর্ভাবস্থায় না জেনেই অ্যালকোহল গ্রহণ করেছেন, যা শিশুর জন্য বড় ঝুঁকি।” তিনি সতর্ক করে বলেন, “গর্ভাবস্থায় মদের কোনও নিরাপদ মাত্রা নেই, অল্প পরিমাণেও তা ক্ষতিকর হতে পারে।”
‘এফএএসডি নেটওয়ার্ক’-এর প্রতিষ্ঠাতা মারিয়া ক্যাটারিক বলেন, এখন স্পষ্ট হচ্ছে যে “লকডাউন বেবি” নামে পরিচিত এই প্রজন্মের শিশুদের মধ্যে অস্বাভাবিক আচরণ ও শেখার সমস্যার হার বেশি। তিনি বলেন, “যখন আমরা বিস্তারিতভাবে দেখি, বুঝি যে অনেক শিশুর মধ্যেই এফএএসডির উপসর্গ দেখা দিচ্ছে।”
সান্ডারল্যান্ডের কাছে বসবাসকারী পালক মা পালমা জর্জের ছেলে হ্যারি তিন বছর বয়সে এফএএসডি-তে আক্রান্ত বলে শনাক্ত হয়। এখন আট বছর বয়সে সে স্কুলে যাচ্ছে, তবে আচরণগত সমস্যার কারণে বিশেষ সহায়তা পাচ্ছে। পালমা বলেন, “কখনও সে ক্ষুদ্র বিষয়েও উত্তেজিত হয়ে যায়, কিন্তু শান্ত হলে আবার স্বাভাবিক হয়ে পড়ে।”
অন্য এক দত্তক মা ক্লেয়ার ডেভানি-গ্লিন জানান, তার তিন সন্তানই শিশুকালেই এই রোগে আক্রান্ত হিসেবে চিহ্নিত হয়েছিল। তিনি বলেন, “স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠানগুলো সহায়তা করতে চায়, কিন্তু আশঙ্কা করে যে যদি ব্যাপকভাবে শনাক্তকরণ শুরু হয়, তাহলে হাজারো নতুন মামলা সামনে আসবে।”
বিশেষজ্ঞরা বলেন, দ্রুত নির্ণয় ও সহায়তা পেলে এফএএসডি আক্রান্ত শিশুদের ভবিষ্যৎ অনেক উন্নত হতে পারে। যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, ইতিমধ্যে এনএইচএসের জন্য নির্দেশিকা প্রকাশ করা হয়েছে যাতে এই রোগের দ্রুত শনাক্তকরণ ও চিকিৎসা নিশ্চিত করা যায়।
তবে উত্তর-পূর্ব ও উত্তর কামব্রিয়ার স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এফএএসডির জন্য আলাদা কোনও নির্ণয় সেবা বর্তমানে চালু নেই। ডা. মিলসের হিসাবে, ওই অঞ্চলে ১৮ বছরের নিচে প্রায় ২১ হাজার শিশু মাতৃগর্ভে অ্যালকোহল সংস্পর্শে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি বলেন, “এই বাস্তবতা যতই অস্বস্তিকর হোক, আমাদের এটিকে গুরুত্ব সহকারে নিতে হবে—কারণ এটি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের স্বাস্থ্যকে সরাসরি প্রভাবিত করছে।”
