সাইফ হাসান: গত রোববার এসেক্সের এপিংয়ে বেল হোটেলের সামনে পঞ্চমবারের মতো শত শত মানুষ জড়ো হয়ে আশ্রয়প্রার্থীদের আবাসনের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করেছে। এই বিক্ষোভ ১৩ জুলাই থেকে শুরু হয়, যখন একজন আশ্রয়প্রার্থীকে ১৪ বছর বয়সী এক কিশোরীর উপর যৌন নিপীড়নের অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়। একই সঙ্গে নরফোক এবং লন্ডনের ক্যানারি ওয়ার্ফেও বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে।
এপিংয়ে প্রায় ৫০০ অভিবাসনবিরোধী বিক্ষোভকারী ধাতব বেষ্টনীর পিছনে জড়ো হয়। তারা “আমাদের বাচ্চাদের রক্ষা করুন” লেখা টি-শার্ট পরেছিল এবং ইংল্যান্ডের পতাকা প্রদর্শন করছিল। কিছু বিক্ষোভকারী রিফর্ম ইউকে এবং অন্যান্য পতাকা বহন করে, যার মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গর্ভপাতবিরোধী আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত একটি পতাকাও ছিল। প্রায় ৭০০ জন বর্ণবাদবিরোধী বিক্ষোভকারী, স্ট্যান্ড আপ টু রেসিজমের আয়োজনে, “অভিবাসীরা এখানে স্বাগত” এবং “নাৎসি মুক্ত রাস্তা” স্লোগান দিয়ে ব্যানার প্রদর্শন করে। এসেক্স পুলিশের চিফ সুপারিনটেনডেন্ট সাইমন অ্যানস্লো বলেন, “আজকের বিক্ষোভ শান্তিপূর্ণ ছিল, এবং আমি অন্যান্য বাহিনীর সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ।”
A large police presence restricted contact between anti- and pro-immigrant protesters, with metal barriers placed around the Bell hotel. Photograph: Sean Smith/The Guardian
বিক্ষোভের কারণ ৪১ বছর বয়সী ইথিওপিয়ান আশ্রয়প্রার্থী হাদুশ কেবাতুর বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ। তিনি অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং বর্তমানে হেফাজতে আছেন। পুলিশ তিনজনকে গ্রেপ্তার করেছে—দুজন অভিবাসনবিরোধী গ্রুপ থেকে এবং একজন কাউন্টার-প্রতিবাদী গ্রুপ থেকে। একাধিক পুলিশ বাহিনী ধাতব বেষ্টনী দিয়ে দুই গ্রুপের মধ্যে সংঘর্ষ রোধ করেছে। এর আগে ১৩, ১৭, এবং ২০ জুলাই বিক্ষোভে ১৮ জন গ্রেপ্তার এবং সাতজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়।
Protesters outside the Bell hotel in Epping. Photograph: Sean Smith/The Guardian
আশ্রয়প্রার্থীরা দ্য গার্ডিয়ানে একটি চিঠিতে বলেন, “আমরা নির্যাতন ও সহিংসতা থেকে পালিয়ে এসেছি। কিছু আশ্রয়প্রার্থী সমাজের নিয়ম মানেন না, কিন্তু তারা আমাদের সবাইকে প্রতিনিধিত্ব করে না।” তারা বলেন, তারা ব্রিটেনে জীবন পুনর্গঠন করতে এবং অবদান রাখতে চান। একজন স্থানীয় নারী বলেন, “আমরা সবাইকে বিচার করছি না, কিন্তু কোনো যাচাই-বাছাই নেই। আমরা এই হোটেল বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত থামব না।”
দূর-ডানপন্থী গ্রুপ যেমন হোমল্যান্ড, প্যাট্রিয়টিক অল্টারনেটিভ এবং হোয়াইট ভ্যানগার্ড এই বিক্ষোভে অংশ নিয়েছে। হোমল্যান্ডের নরফোক শাখার সংগঠক কাই স্টিফেনস বলেন, “ব্রিটিশ জনগণকে প্রাধান্য দেওয়া উচিত।” তবে কিছু স্থানীয় বিক্ষোভকারী বলেন, দূর-ডানপন্থীদের উপস্থিতি তাদের উদ্দেশ্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। স্ট্যান্ড আপ টু রেসিজমের লুইস নিলসেন বলেন, “রিফর্ম ইউকে’র নাইজেল ফারাজ দূর-ডানপন্থীদের উৎসাহিত করেছে। আমরা গত আগস্টে এই ধরনের বিক্ষোভের মাধ্যমে দাঙ্গা থামিয়েছিলাম।”
About 700 counter-protesters are believed to have gone to Epping as part of a demonstration organised by Stand Up to Racism. Photograph: Sean Smith/The Guardian
নরফোকের ডিসে শনিবার ৪০০ জন অভিবাসনবিরোধী এবং ২৫০ জন কাউন্টার-প্রতিবাদী বিক্ষোভে অংশ নেন, যেখানে দুজনকে গ্রেপ্তার করা হয়। লন্ডনের ক্যানারি ওয়ার্ফে রোববার কয়েকশ প্রতিবাদী একটি হোটেলের সামনে জড়ো হয়। এই বিক্ষোভগুলো গত গ্রীষ্মের অশান্তির পুনরাবৃত্তির আশঙ্কা তৈরি করেছে, যখন সাউথপোর্টে তিন শিশুর হত্যার পর ভুয়া তথ্য ছড়িয়ে অশান্তি শুরু হয়।
এই প্রতিবেদনের সূত্র: The Guardian
