সাইফ হাসান: যুক্তরাজ্যে বেকারত্বের হার বেড়ে ৫ শতাংশে পৌঁছেছে, যা গত চার বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। গতকাল প্রকাশিত ওএনএস-এর এই পরিসংখ্যানে দেখা গেছে প্রায় ১.৮ মিলিয়ন মানুষ বেকার। চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভসের আসন্ন বাজেটের আগেই এই খবরে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। এর ফলে ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড সুদের হার কমাতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ওএনএস) গতকাল জানিয়েছে, সেপ্টেম্বরের শেষ নাগাদ তিন মাসে বেকারত্বের হার বেড়ে ৫.০ শতাংশ হয়েছে, যা আগের প্রান্তিকে ছিল ৪.৮ শতাংশ। শহর অর্থনীতিবিদরা ৪.৯ শতাংশ বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিলেও প্রকৃত সংখ্যা তার চেয়ে বেশি। এর ফলে মোট বেকারের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১.৮ মিলিয়নে, যা ২০২১ সালের জানুয়ারির পর সর্বোচ্চ।
ইনস্টিটিউট অফ চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্টস-এর সুরেন থিরু বলেছেন, বাজেটের আগে থেকেই যুক্তরাজ্যের শ্রম বাজার চাপে রয়েছে এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো নতুন নিয়োগ কমাতে চাইছে। এই খবরের পর সুদের হার কমানোর সম্ভাবনায় ডলারের বিপরীতে পাউন্ডের দরপতন হলেও এফটিএসই সূচক রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছেছে।
আগামী ২৬ নভেম্বর চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভস বাজেট ঘোষণা করবেন। বাজেটে কর বাড়ানো হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে ব্যবসায়ীরা সতর্ক করেছেন যে, এপ্রিলে জাতীয় বীমা বৃদ্ধি এবং মজুরি বাড়ানোর ফলে ইতোমধ্যেই আতিথেয়তা, অবসর এবং খুচরা খাতে চাকরি কমে গেছে।
বিশেষ করে তরুণদের বেকারত্ব নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে, যেখানে প্রায় ১০ লাখ তরুণ কোনো ধরনের শিক্ষা, কর্ম বা প্রশিক্ষণে নেই, যা এক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ। এইচএমআরসি-এর পৃথক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, গত বছরের তুলনায় বেতনভুক্ত কর্মীর সংখ্যা ১ লাখ ৮০ হাজার কমেছে এবং গড় সাপ্তাহিক আয় বৃদ্ধিও কমে ৪.৮ শতাংশ হয়েছে।
কর্ম ও পেনশন সচিব প্যাট ম্যাকফাডেন বলেছেন, এই পরিসংখ্যানের কারণেই সরকার ‘ব্রিটেনকে কর্মক্ষেত্রে ফেরাতে’ নতুন পরিকল্পনা হাতে নিচ্ছে। এর মধ্যে জব সেন্টারের আধুনিকায়ন এবং তরুণদের জন্য ইয়ুথ হাব সম্প্রসারণের মতো পদক্ষেপ রয়েছে।
#যুক্তরাজ্য #বেকারত্ব #অর্থনীতি #ইউকেবাজেট
