সাইফ হাসান: এসেক্সের এপিংয়ে আশ্রয়প্রার্থীদের থাকার হোটেলের বাইরে বিক্ষোভ সহিংস হয়ে ওঠায় পুলিশ দুজনকে গ্রেপ্তার করেছে। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় বিক্ষোভকারীরা পুলিশ ও অ্যান্টি-রেসিজম কর্মীদের উপর হামলা চালায়। আটজন পুলিশ সদস্য আহত হন। পুলিশ এই সহিংসতাকে “অযৌক্তিক দুষ্কৃতি” বলে নিন্দা করেছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ তৎপর রয়েছে।
এসেক্স পুলিশের সহকারী প্রধান কনস্টেবল স্টুয়ার্ট হুপার বলেছেন, “গত রাতে আমার আটজন পুলিশ সদস্য আক্রান্ত হয়েছেন, যা সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য। তাদের হাতে, কাটা-ছড়া এবং অন্যান্য আঘাত লেগেছে। যারা এই সহিংসতায় জড়িত, তাদের আইনের কঠোর শাস্তির মুখোমুখি করা হবে।” তিনি আরও বলেন, শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভের অধিকারকে সমর্থন করা হলেও, সহিংসতা ও ভাঙচুর কোনোভাবেই সহ্য করা হবে না।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় এপিংয়ের বেল হোটেলের বাইরে শত শত মানুষ জড়ো হন। বিক্ষোভকারীদের মধ্যে কেউ কেউ মুখোশ পরে ছিলেন এবং তারা অ্যান্টি-রেসিজম কর্মীদের ছোট একটি দলকে ঘিরে ফেলেন। পুলিশের উপর ডিম, প্লাস্টিকের বোতল ও আতশবাজি ছোড়া হয়। পুলিশের গাড়ি ভাঙচুর করা হয় এবং একটি গাড়ির উইন্ডশিল্ড পুরোপুরি ভেঙে দেওয়া হয়। রাত ১১টায় বিক্ষোভকারীরা ছত্রভঙ্গ হন।
একজন বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করা হয় রবিবারের একটি হামলার ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে। আরেকজনকে গ্রেপ্তার করা হয় বৃহস্পতিবার রাতে পুলিশের নির্দেশ অমান্য করার জন্য। হোটেলটি আশ্রয়প্রার্থীদের থাকার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে, যা স্থানীয়দের মধ্যে উত্তেজনার কারণ হয়েছে। গত রবিবার এই হোটেলের বাইরে দুজন নিরাপত্তা কর্মী গুরুতর আহত হন।
উত্তেজনার মূলে রয়েছে একজন আশ্রয়প্রার্থীর বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ। ৩৮ বছর বয়সী ইথিওপিয়ার হাদুশ গেরবারস্লাসি কেবাতু তিনটি যৌন নির্যাতনের অভিযোগে বৃহস্পতিবার চেলমসফোর্ড ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে হাজির হন। তিনি অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং আগামী মাসে তার বিচার শুরু হবে। এই ঘটনা স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ বাড়িয়েছে, এবং কিছু বিক্ষোভকারী হোটেলটি বন্ধের দাবি জানিয়েছেন।
হোপ নট হেট নামে একটি সংগঠন জানিয়েছে, এই বিক্ষোভে কয়েকজন চিহ্নিত উগ্র ডানপন্থী কর্মী জড়িত ছিলেন। তারা সতর্ক করে বলেছে, এই কর্মীরা এপিং ও অন্যান্য স্থানে আরও অশান্তির ডাক দিচ্ছে। পুলিশ সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া বিক্ষোভের ডাকে মানুষকে অংশ না নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। এসেক্স পুলিশ জানিয়েছে, তারা শান্তি বজায় রাখতে এবং অপরাধীদের শনাক্ত করতে কঠোরভাবে কাজ করছে।
এই প্রতিবেদনের সূত্র: The Guardian
