সাইফ হাসান: যুক্তরাজ্যে দুই বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য নাকের স্প্রে ফ্লু ভ্যাকসিনের এক নতুন ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল শুরু হয়েছে। এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো, দুই বছর বয়স থেকে টিকা দেওয়ার বর্তমান নিয়ম কমিয়ে এক বছর বয়সীদেরও এর আওতায় আনা। ইনজেকশনের চেয়ে সহজ হওয়ায় অনেক অভিভাবক এতে আগ্রহ দেখাচ্ছেন। সফল হলে ভবিষ্যতে ছোট শিশুদের ফ্লু থেকে রক্ষা করা আরও সহজ হবে।
ইউনিভার্সিটি হসপিটাল সাউদাম্পটনের নেতৃত্বে ‘ফ্লুএসএনআইএফএফ’ নামের এই ট্রায়ালটি বার্কশায়ার, হ্যাম্পশায়ার এবং অক্সফোর্ডশায়ারের বিভিন্ন হাসপাতালে পরিচালিত হচ্ছে। এর উদ্দেশ্য হলো, বর্তমানে দুই বছর বা তার বেশি বয়সী শিশুদের জন্য ব্যবহৃত নাকের স্প্রে ফ্লু ভ্যাকসিনটি এক বছর বয়সী শিশুদের জন্যেও নিরাপদ ও কার্যকর কি না, তা পরীক্ষা করা।
বিশ্ববিদ্যালয়ের শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ ড. অ্যালাসডেয়ার মুনরো জানান, দুই বছরের কম বয়সী শিশুরা ফ্লুতে গুরুতর অসুস্থ হওয়ার সর্বোচ্চ ঝুঁকিতে থাকে। তিনি বলেন, এতদিন পর্যন্ত নিয়ন্ত্রক সংস্থার কাছে পর্যাপ্ত তথ্য না থাকায় তাদের এই টিকা দেওয়া সম্ভব হয়নি। এই ট্রায়ালের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে, যা ভবিষ্যতে এই বয়সী সব শিশুকে টিকা দেওয়ার পথ খুলে দেবে।
ট্রায়ালে অংশ নেওয়া অভিভাবকরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন। রস নামের একজন মা বলেন, তার ছেলে এডির জন্য ইনজেকশনের চেয়ে নাকের স্প্রে একটি অনেক ভালো বিকল্প। আরেক মা সোফি জানান, তার ছেলে রেজির জন্যেও প্রক্রিয়াটি ছিল খুবই সহজ ও সুবিধাজনক, এবং এর জন্য আলাদা করে অ্যাপয়েন্টমেন্টও নিতে হয়নি।
এই গবেষণায় কিছু শিশুকে আসল ভ্যাকসিন এবং কিছু শিশুকে প্ল্যাসিবো দেওয়া হচ্ছে, যদিও পরে সবাইকেই আসল টিকাটি দেওয়া হবে। গবেষকরা আশাবাদী যে, এই ট্রায়াল সফল হলে আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই ১২ মাস বা তার বেশি বয়সী সব শিশুর জন্য এই নাকের টিকা উন্মুক্ত করা সম্ভব হবে।
