সাইফ হাসান: ইংল্যান্ডের সাফোকের অভিভাবকদের জন্য স্কুল ইউনিফর্ম কেনা এখন বড় চ্যালেঞ্জ। মূল্যস্ফীতির কারণে ইউনিফর্মের দাম বেড়েছে, যা অনেক পরিবারের জন্য অসহনীয়। বেকলসে ইউনিফর্ম ব্যাংক থেকে বিনামূল্যে পোশাক সংগ্রহ করছেন অভিভাবকরা। তবে অনেকে বলছেন, এই ধরনের সেবার প্রয়োজনই হওয়া উচিত নয়।
সাফোকের বেকলসে সেন্ট লুকস চার্চ সেন্টারে ইউনিফর্ম ব্যাংকের আয়োজন করা হয়। ৪০ বছর বয়সী বেকি ম্যাথার বলেন, তার দুই কিশোর ছেলের জন্য প্রতি বছর নতুন ইউনিফর্ম কিনতে প্রায় ১০০ পাউন্ড খরচ হয়। তিনি বলেন, ইউনিফর্ম বিনামূল্যে দেওয়া উচিত অথবা দাম কমানো দরকার, কারণ ভাতার ওপর নির্ভরশীল পরিবারের জন্য এটা অসম্ভব।
ইউনিফর্ম ব্যাংকগুলো ফুডব্যাংকের মতো কাজ করে, যেখানে প্রয়োজনী পরিবার বিনামূল্যে জামাকাপড় পায়। শিক্ষা বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, মাধ্যমিক স্কুলের ইউনিফর্ম ও পিই কিটের গড় খরচ ৪৪২ পাউন্ড, আর প্রাথমিক স্কুলের জন্য ৩৪৩ পাউন্ড। বেকলসের একটি ইভেন্টে ন্যাটালি হাল নামে ৩৭ বছর বয়সী এক মা গ্রীষ্মকালীন পোশাক, স্কুল স্কার্ট, টাই, শার্ট ও নতুন জুতা সংগ্রহ করেন।
ন্যাটালি বলেন, এই ধরনের উদ্যোগ অভিভাবকদের জন্য বড় সহায়তা। তিনি বলেন, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি ও ইউনিফর্মের অতিরিক্ত দামের কারণে পরিবারগুলো ছুটি বা ভ্রমণে যেতে পারছে না। তিনি বেশিরভাগ সময় সেকেন্ড-হ্যান্ড ইউনিফর্ম কেনেন, কারণ নতুন কেনা অত্যন্ত ব্যয়বহুল।
৪০ বছর বয়সী লরা ব্রকওয়েল পূর্ণকালীন চাকরি করেন, কিন্তু তারপরও ইউনিফর্ম ও জুতার খরচ বহন করা কঠিন। তিনি বলেন, ব্র্যান্ডেড ইউনিফর্মের দামই সবচেয়ে বেশি, এবং এর পরিবর্তে সাধারণ পোশাকে প্যাচ লাগালে অনেক খরচ বাঁচত। সরকার ২০২৬ সালে নতুন নিয়মে ব্র্যান্ডেড আইটেমের সংখ্যা কমানোর পরিকল্পনা করছে, যা অভিভাবকদের প্রতি শিশুর জন্য প্রায় ৫০ পাউন্ড সাশ্রয় করতে পারে।
সেন্ট লুকস চার্চ সেন্টারের ওয়ার্ডেন ফ্রান টাক বলেন, অনেক পরিবার আয়ের তুলনায় খুব কম খরচে জীবনযাপন করছে। তিনি বলেন, ইউনিফর্ম ব্যাংকের মতো সেবা না থাকলে পরিবারগুলো খাদ্য ও ইউনিফর্মের মধ্যে একটি বেছে নিতে বাধ্য হত। তিনি আশা করেন, সরকারের নতুন নীতি পরিস্থিতির উন্নতি ঘটাবে।
এই প্রতিবেদনের সূত্র: বিবিসি নিউজ
