সাইফ হাসান: ব্রিটেনের ফস্টার কেয়ারাররা শ্রমিকের মর্যাদা না পাওয়ায় আর্থিক সংকট ও অসম্মানের মুখোমুখি। তারা কোনো ছুটি, অসুস্থ বেতন বা অভিযোগ করার নিশ্চয়তা পান না। তিনজন ফস্টার কেয়ারার সুপ্রিম কোর্টে পূর্ণ শ্রমিক অধিকারের জন্য লড়ছেন। বেসরকারি সংস্থার মুনাফার বিপরীতে তাদের শোষণ হচ্ছে বলে অভিযোগ।
ইংল্যান্ডে ফস্টার কেয়ারাররা সমাজের সবচেয়ে দুর্বল শিশুদের দেখাশোনা করেন, কিন্তু তাদের শ্রমিক হিসেবে গণ্য করা হয় না। লুইস, ১৪ বছর ধরে ফস্টার কেয়ারার, বলেন, “এটি ২৪ ঘণ্টার কাজ। আমাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হয়, বিছানা ভিজলে চাদর বদলাতে হয়, শিশুদের ঘুমের সমস্যা দেখতে হয়।” এসমে, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ফস্টারিং করছেন, বলেন, “আমরা ঘণ্টায় মাত্র ৮০ পেন্স উপার্জন করি। আমরা দেশের সবচেয়ে শোষিত শ্রমিক। আমরা ২৪/৭ কাজ করি, কিন্তু কোনো অধিকার বা সুরক্ষা নেই। বেশিরভাগ ফস্টার কেয়ারার ইউনিভার্সাল ক্রেডিটের উপর নির্ভর করে।”
গত জানুয়ারিতে তিনজন ফস্টার কেয়ারার একটি ঐতিহাসিক মামলায় জয়ী হন, যেখানে ট্রাইব্যুনাল বিচারক রায় দেন, তারা বৈষম্য ও হুইসলব্লোয়িং মামলা আনতে পারবেন। এখন তারা সুপ্রিম কোর্টে পূর্ণ শ্রমিক অধিকারের জন্য লড়ছেন। ন্যাশনাল ইউনিয়ন অফ প্রফেশনাল ফস্টার কেয়ারার্সের প্রতিষ্ঠাতা রবিন ফিন্ডলে বলেন, “তাদের শিশুমনস্ক বাবু হিসেবে দেখা হয়, যাদের যখন ইচ্ছা বাদ দেওয়া যায়। এ কারণে ফস্টার কেয়ারাররা যোগদানের চেয়ে বেশি ছেড়ে যাচ্ছেন।” তিনি বলেন, “কিছু স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বলে, ‘তারা কর্মচারী নয়, তাই তাদের মতো আচরণ করতে হবে না।’”
ইংল্যান্ডে ফস্টার প্লেসমেন্টের প্রায় এক-চতুর্থাংশ বেসরকারি ইক্যুইটি-সমর্থিত সংস্থা দ্বারা সরবরাহ করা হয়, যারা মিলিয়ন পাউন্ড মুনাফা করে। এসমে বলেন, “বেসরকারি সংস্থাগুলো প্রকাশ্যে বলে আমরা ইউনিভার্সাল ক্রেডিট নিতে পারি, অথচ তারা আমাদের শ্রমের উপর মুনাফা করে। ট্যাক্সদাতারা দুবার খরচ করছেন: বেসরকারি সংস্থার জন্য এবং আমাদের জন্য সুবিধা দিতে। এই ভাঙা মডেল সরকারি ক্ষোভের কারণ হওয়া উচিত।” ফস্টার কেয়ারারদের সংখ্যা ১০ বছরের সর্বনিম্নে নেমেছে।
ক্লেয়ার ওয়ার্ড, ১৩ বছর ফস্টারিংয়ের পর সম্প্রতি কাজ ছেড়েছেন, বলেন, “ফস্টার কেয়ারাররা ঝুঁকে পড়ছেন শুধু আর্থিক কারণে নয়, সম্মানের অভাবে। আমরা দক্ষতা, অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা নিয়ে আসি, কিন্তু আমাদের মানসিক স্বাস্থ্য ইউনিটের মতো কাজ করতে হয়। আমরা দুর্বল শিশুদের সমর্থন দিই, কিন্তু আমাদের নিজেদের কোনো শক্তি নেই।” তিনি ফস্টার কেয়ারারদের জন্য অধিকারের বিলের প্রচারণায় সমর্থন দিচ্ছেন, যার মধ্যে একটি স্বাধীন নিবন্ধন সংস্থা গঠনের দাবি রয়েছে, যাতে শিশুদের বিরুদ্ধে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার না করা হয়।
এই প্রতিবেদনের সূত্র: The Guardian
