সাইফ হাসান: লন্ডনের মেয়র সাদিক খান অক্সফোর্ড স্ট্রিটকে যত দ্রুত সম্ভব পথচারীবান্ধব করার ঘোষণা দিয়েছেন। জনমত জরিপে দুই-তৃতীয়াংশ মানুষ এই পরিকল্পনাকে সমর্থন করেছেন। এই উদ্যোগে রাস্তাটি পুনর্জনন পাবে এবং ব্যবসার জন্য নতুন সম্ভাবনা তৈরি হবে।
লন্ডনের কেন্দ্রস্থলের বিখ্যাত কেনাকাটার রাস্তা অক্সফোর্ড স্ট্রিটকে পথচারীবান্ধব করার পরিকল্পনা গত বছর ঘোষণা করা হয়। ৬,৬০০-এর বেশি ব্যবসায়ী, ব্যক্তি ও গোষ্ঠী এই প্রস্তাবের উপর জনমত জরিপে অংশ নেন। পরিকল্পনায় গ্রেট পোর্টল্যান্ড স্ট্রিট থেকে পশ্চিমে ০.৭ মাইল এলাকা সম্পূর্ণ পথচারীবান্ধব করা, রাস্তার উন্নতি, এবং বাইরে ক্যাফে ও ইভেন্টের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। সাদিক খান বলেন, “অক্সফোর্ড স্ট্রিট বহু বছর ধরে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এখন জরুরি পদক্ষেপ নিয়ে এটিকে নতুন জীবন দিতে হবে।”
জনমত জরিপে বেশিরভাগ লন্ডনবাসী এবং বড় ব্যবসায়ী এই পরিকল্পনাকে সমর্থন করেছেন। লেবার সরকার একটি মেয়রাল ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন (এমডিসি) অনুমোদনের ঘোষণা দিয়েছে, যা ২০২৬ সালের শুরুতে গঠিত হতে পারে। এর আগে ওয়েস্টমিনস্টার সিটি কাউন্সিল এই পরিকল্পনার বিরোধিতা করেছিল, তবে এখন লেবার নিয়ন্ত্রিত কাউন্সিলের নেতা অ্যাডাম হাগ বলেন, “এটি আমাদের পছন্দের ফলাফল না হলেও, এখন একসঙ্গে এগিয়ে যাওয়া জরুরি।” তিনি জানান, ২০২২ সাল থেকে এই রাস্তা মহামারীর পর জীবন্ত হয়ে উঠেছে।
অক্সফোর্ড স্ট্রিটে বর্তমানে সাধারণ যানবাহনের প্রবেশ সীমিত, তবে বাস এবং ট্যাক্সির জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ রুট। লন্ডন ট্যাক্সি ড্রাইভার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক স্টিভ ম্যাকনামারা বলেন, “এই পরিকল্পনা আশপাশের রাস্তায় যানজট বাড়াবে। লন্ডন ইতিমধ্যে ইউরোপের সবচেয়ে যানজটপূর্ণ শহর, এখন হয়তো বিশ্বের শীর্ষে উঠবে।” বাস রুট পরিবর্তন এবং সম্পূর্ণ যানবাহন নিষিদ্ধকরণের বিস্তারিত প্রস্তাব এ বছরের শেষে প্রকাশ ও আলোচনা করা হবে।
আইকিয়ার যুক্তরাজ্য ও আয়ারল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী পিটার জেলকেবি বলেন, “এই পরিকল্পনা দর্শক, ক্রেতা, ব্যবসায়ী এবং সম্প্রদায়ের জন্য ব্যাপক সুবিধা নিয়ে আসবে।” সেলফ্রিজেসের নির্বাহী পরিচালক মিভ ওয়াল বলেন, “এই উদ্যোগ এলাকাটিকে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক দর্শকদের জন্য আরও আকর্ষণীয় করবে।” নিউ ওয়েস্ট এন্ড কোম্পানি, যারা ৬০০টি ব্যবসা প্রতিনিধিত্ব করে, এই জরিপের ফলাফলকে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে।
উপ-প্রধানমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রায়নার বলেন, “অক্সফোর্ড স্ট্রিটকে পর্যটক ও লন্ডনবাসীদের জন্য প্রাণবন্ত করতে আমরা মেয়রের সাহসী প্রস্তাবকে স্বাগত জানাই।” এই পরিকল্পনা অক্সফোর্ড স্ট্রিটকে কেনাকাটা, অবসর এবং বাইরের ইভেন্টের জন্য বিশ্বমানের গন্তব্যে পরিণত করবে, যা নতুন বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি আনবে।
এই প্রতিবেদনের সূত্র: The Guardian
