সাইফ হাসান: ইংল্যান্ডে ২২ বছরের নিচের যুবকদের কাজ এবং প্রশিক্ষণে যাওয়ার জন্য বাস ভ্রমণ ফ্রি করা উচিত বলে একদল এমপি দাবি করেছেন। এটি গ্রামীণ এবং ছোট শহরের যুবকদের সাহায্য করবে যারা পরিবহনের অভাবে বিচ্ছিন্ন। ক্রস-পার্টি কমিটির রিপোর্টে বলা হয়েছে, বাস যাত্রী সংখ্যা ২০০৯ সাল থেকে ২০ শতাংশ কমেছে এবং কোভিডের পর রুট ১৮ শতাংশ কমেছে। সরকারকে আরও উচ্চাকাঙ্ক্ষী হয়ে বাস সেবা পুনরুদ্ধার করতে হবে। রিপোর্টে গ্রামীণ এলাকার জন্য বিশেষ ফান্ডিং এবং জাতীয় নীতির সুপারিশ করা হয়েছে।
কমিটির রিপোর্টে বলা হয়েছে, ইংলিশ ন্যাশনাল কনসেশনারি ট্রাভেল স্কিম, যা অবসরপ্রাপ্ত এবং নির্দিষ্ট প্রতিবন্ধীদের ফ্রি বাস ভ্রমণ দেয়, তা ২২ বছরের নিচের সবাইকে যেকোনো সময়ে প্রসারিত করা উচিত। এটি পাইলট প্রকল্প দিয়ে শুরু করা যেতে পারে। এতে যুবকদের কাজ এবং দক্ষতা অর্জনের সুযোগ বাড়বে এবং দীর্ঘমেয়াদে পাবলিক ট্রান্সপোর্টের ব্যবহার বাড়বে। গত বছর ডিপার্টমেন্ট ফর ট্রান্সপোর্ট (ডিএফটি) ইংল্যান্ডে বাস বিপ্লবের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যাতে লোকাল ট্রান্সপোর্ট অথরিটিগুলো লন্ডন এবং গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মতো বাস সেবা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
কমিটি স্বীকার করেছে যে এই ক্ষমতা স্থানীয় নীতি তৈরিতে সাহায্য করবে, কিন্তু ছোট শহর এবং গ্রামীণ এলাকায় বাস সেবার অসমতায় সীমিত প্রভাব ফেলবে। রিপোর্টে বলা হয়েছে, স্ট্রাকচারাল রিফর্ম একাই সংযোগ বাড়ানো, সমন্বয় এবং সস্তা যাত্রার লক্ষ্য অর্জন করতে পারে না। সরকারকে এই পার্লামেন্টের শেষ নাগাদ সব লোকাল অথরিটির জন্য ন্যূনতম সেবা লেভেল নিশ্চিত করতে হবে, যাতে দীর্ঘমেয়াদী ফান্ডিং এবং মাল্টি-ইয়ার সেটেলমেন্ট থাকে। অন্যান্য সুপারিশের মধ্যে রয়েছে গ্রামীণ ফান্ডিং-এর ওজন বাড়ানো এবং বাস স্টপে রিয়েল-টাইম তথ্যের ন্যূনতম মান।
আগামী ১৮ মাসের মধ্যে সরকারকে ইংল্যান্ডে বাসের জন্য জাতীয় নীতি তৈরি করতে হবে, যাতে সফল বাস নেটওয়ার্কের স্পষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি এবং লক্ষ্য থাকে। ডিএফটি-এর একজন মুখপাত্র বলেন, দশকের পতনের পর আমরা ১ বিলিয়ন পাউন্ডের মাল্টি-ইয়ার ফান্ডিং দিয়ে বাস সেবার নির্ভরযোগ্যতা এবং ফ্রিকোয়েন্সি বাড়াচ্ছি। আমাদের ল্যান্ডমার্ক বাস সার্ভিসেস বিল রুট রক্ষা করবে এবং সেবা বাতিল প্রতিরোধ করবে, বাসগুলোকে লোকাল নিয়ন্ত্রণে আনবে এবং যাত্রীদের সেবার কেন্দ্রে রাখবে। আমরা ফেয়ার হাইক প্রতিরোধে ৩ পাউন্ডের ফেয়ার ক্যাপ ২০২৭ সালের মার্চ পর্যন্ত প্রসারিত করেছি।
এই রিপোর্ট ইংল্যান্ডের পরিবহন ব্যবস্থার অসমতা তুলে ধরে, যেখানে ছোট শহরের অর্ধেকেরও বেশি গাড়িহীনদের জন্য ‘ট্রান্সপোর্ট ডেজার্ট’। ফ্রি বাস ভ্রমণের সুপারিশ যুবকদের কর্মসংস্থান এবং দক্ষতা বাড়াতে সাহায্য করবে এবং পাবলিক ট্রান্সপোর্টের দীর্ঘমেয়াদী ব্যবহার উৎসাহিত করবে। সরকারের বাস বিপ্লবের প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও, কমিটি আরও কার্যকর পদক্ষেপের দাবি করেছে, যাতে গ্রামীণ এলাকায় সেবা উন্নত হয়। এটি পরিবহন নীতিতে পরিবর্তন আনতে পারে এবং যুবকদের জীবনমান উন্নত করবে।
এই প্রতিবেদনের সূত্র: The Guardian
